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RésuméUn système national de santé organise et régule simultanément deux types d’interventions publiques : tout d’abord, comme toute politique sociale, il met en œuvre des transferts de revenus, entre ménages, selon la richesse et l’état de santé, mais aussi entre ménages et producteurs de soins. Il agit aussi comme régulateur des relations entre des producteurs et des consommateurs d’un bien essentiellement privé mais difficilement observable, la santé. On peut donc concevoir que ces systèmes soient organisés très différemment d’un pays à l’autre, et chercher quels sont les facteurs, objectifs comme le degré d’inégalité des revenus, ou liés aux valeurs, comme l’aversion pour l’inégalité, qui expliquent ces différences entre systèmes nationaux de santé. Cet article est une première étape sur la voie d’une modélisation de la façon dont les systèmes nationaux font des choix : les modèles théoriques sont passés en revue, ainsi que les variables dépendantes à retenir pour décrire les systèmes de santé.

National health systems organize and regulate two types of public policies : first, as any social policy would, they transfer income, from rich to poor and healthy to sick, as well as from patients to health care providers. Second, they regulate the production and delivery of health, an essentially private but hard-to-monitor output. Health systems thus understandably vary from one country to the next according to objective factors such as income inequality as well as subjective ones such as aversion for inequality. This article is a first step toward modeling these choices made by different countries on the organization of their health system. Theoretical models are surveyed and the choice of dependent variable to capture the organization of a health care system is discussed.Classification JEL : I11, I18, H42, H51