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Dans cet article, nous proposons un panorama de la recherche académique qui s’intéresse aux causes des guerres civiles. Nous considérons tout particuliérement les conditions économiques et les facteurs naturels comme déterminants importants des guerre civiles. Les études les plus récentes (analyses quasi-expérimentales) s’intéressent à l’effet de la richesse économique, des prix des matières premières et du climat sur le risque de conflit civil. En préambule, afin d’illustrer théoriquement les résultats empiriques, nous présentons une revue de la littérature d’articles théoriques qui nous permettent de d’aborder deux explication majeures ; l’effet sur la « capacité » et le coût « d’opportunité individuel de s’engager dans un conflit armé ». Nous proposons aussi des implications politiques pour la prévention des conflits civils.

We provide an overview of the roots of civil conflict and distinguish between economic conditions and natural factors. We discuss the very recent (quasi-experimental) evidence on the effect of economic wealth, commodity prices and climate on the likelihood of civil conflict. As a preamble, we present an overview of the theoretical literature on the roots of conflict and distinguish between “capacity-related” and “opportunity-related” causes of conflict. We also provide policy implications regarding the prevention of civil conflicts.