83

Depuis le début des années 1970, les pères sont encouragés à être présents au moment de la naissance de leur enfant. Cette présence est souvent balisée par les professionnels de la santé. Les pères estiment qu’ils ont été confinés dans un rôle de spectateur et regrettent n’avoir pas pu participer activement. Bien qu’on connaisse les bénéfices pour la mère de la participation du père, l’expérience des pères eux-mêmes est méconnue. L’objectif de cet article est de décrire et d’analyser le type d’expérience de la naissance de leur enfant telle qu’elle a été vécue par les pères : l’expérience, qualifiée de « nourrissante » (qui a été vécue comme un apport bénéfique dans la relation à la conjointe et à l’enfant qui naît) ; et celle qui peut être qualifiée de « traumatisante ».