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Résumé Les premières tentatives de construction d’une théorie financière moderne apparaissent en France dans la seconde moitié du XIXème siècle. Ainsi, en 1870, l’actuaire français Henri Lefèvre propose de créer un nouveau champ de la théorie économique : la théorie financière. Dans un premier temps, en opérant une synthèse des travaux d’Auguste Comte et de théories biologiques, il construit une norme théorique pour identifier les éléments qui participent au développement économique des sociétés. Il révèle alors le rôle central que les marchés financiers sont amenés à jouer dans une économie de marchés d’échange que Walras reprendra dans son approche du marché boursier. Dans un second temps, il tente d’améliorer le fonctionnement des marchés d’échange, en particulier grâce à la construction d’instruments graphiques qui sont encore utilisés aujourd’hui pour représenter la fonction de gain de n’importe quel intervenant.

The first steps in the construction of modern financial theory arose in France during the second half of the 19th century. In 1870, Henri Lefèvre, a French actuary, aimed to create of a new field of theoretical economics : financial theory. As a first step, he synthetised the biological theories of Auguste Comte and developed a theoretical norm to identify the elements that contribute to the economic development of societies. Thus, he revealed the pivotal role that financial markets have to play in an economy based on market exchange, which Walras followed up in his approach to the Stock Market. As a second step, he attempted to improve the functioning of market exchange, based particularly on the development of graphical tools still used today to graph the return on any transaction.