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La décision de construire autour de Paris une ceinture de fortifications, prise sous la Monarchie de Juillet, a eu des effets structurants sur le développement de l’agglomération parisienne. Cet article envisage, à partir des vifs débats qui accompagnèrent la décision, des réactions à la construction des «fortifs » et des usages de l’espace qui en découlèrent, la façon dont se dessine, au moment même où s’affirme son décollage démographique et spatial, la définition de la capitale. Paris, capitale des arts et de la science, siège de la liberté, peut-elle devenir une place de guerre? Les fortifications invitent à questionner les limites mêmes de la ville, et donc le statut de la banlieue, de ses habitants, de ses propriétaires, de ses édiles. En particulier, la zone, espace juridiquement mal défini, institue une césure, même après la destruction des fortifications, entre Paris et sa banlieue.

When the margins defines the city: the building of the fortifications of paris The Building, during the July Monarchy, of the Fortifications of Paris, had a strong effect on the structuration of the parisian metropolitan space. This paper studies the fierce debates about the project, the reactions in opposition of the building and the resulting uses of space. At the exact moment of the demographic and spatial take-off of the parisian metropolis, the Fortifications gave a new definition of the parisian space and functions. Could Paris, capital of science and arts, symbol of liberty, become a garrison town? The fortifications drew the limits of the city but also of its suburbs, the «Banlieue », giving a definition of their statutes, their inhabitants, landholders, managers.. Particularly, « la Zone», even after the destruction of the Wall, still marked a division between Paris and its suburbs.