En estas páginas, Jorge Tamames relee a Karl Polanyi, Ernesto Laclau y Chantal Mouffe para analizar la historia política reciente de España y Estados Unidos. Así rastrea la evolución de los partidos y movimientos de izquierda desde los primeros días del neoliberalismo en la década de 1970, pasando por la crisis financiera de 2008 y el ciclo de protestas posterior a 2011, hasta la actualidad. La brecha y los cauces ofrece una mezcla necesaria de ideas teóricas, históricas y prácticas para los interesados en el potencial radical del populismo de izquierdas. «Las herramientas teóricas que Jorge Tamames maneja con precisión permiten entender la irrupción populista —y la nube de levantamientos, estallidos e intervenciones materiales y discursivas a la que ha dado lugar— a partir de las grandes transformaciones económicas de la segunda mitad del siglo xx, y en concreto de aquella «liberación» de la sociedad de mercado que nos legó un ideal utópico, presentista y despolitizado que hoy, en la hora más paradójica de la globalización, no deja de agonizar a la vez que se presenta bajo su forma más pura».