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Depuis le fracassant Scarface de Brian De Palma en 1983, les narcotrafiquants ont connu une carrière florissante dans l’industrie du cinéma américain. Portraits – parfois complaisants – de gangsters, films d’action explosifs ou thrillers nerveux tentent d’esquisser le visage impitoyable des cartels qui sévissent à la frontière entre le Mexique et les États-Unis. Parmi les longs métrages des dernières années, certains frappent par leur réalisme. C’est notamment le cas de Traffic, du réalisateur américain Steven Soderbergh. Sorti en 2000, le film, qui a été salué par la critique et le public, a engrangé plus de 207 millions de dollars de recettes dans le monde1. Il s’est vu récompensé par de nombreux prix, dont l’Oscar du meilleur scénario adapté et l’Oscar du meilleur réalisateur. Son sujet, le trafic de cocaïne et les relations parfois ambivalentes qui existent entre les trafiquants et les hommes chargés de les arrêter, reste d’une brûlante actualité.

Ever since Brian De Palma’s groundbreaking Scarface (1983), drug dealers have found flourishing careers in the American film industry. Occasionally-indulgent portraits of gangsters, hard-hitting action films and nail-biting thrillers have sought to profile the ruthless face of the cartels that control the border between Mexico and the United States. Among full-length features of recent years, some are memorable for their realism. One such film is Traffic, by American director Steven Soderbergh. Released in 2000, this film – acclaimed by critics and audiences alike – has raked in box office takings in excess of $207 million worldwide. It won many prizes, including Oscar for Best Adapted Screenplay and Oscar for Best Director. The film’s subject matter – cocaine trafficking and the sometimes ambivalent relations existing between traffickers and those charged with stopping them – remains every bit as relevant and topical now as it was then.