45

Les documents recueillis en Russie, entre 1990 et 2000, par D.P. Todes, historien des sciences américain spécialiste de la Russie, ont permis de préciser l’histoire de la vie de Pavlov et des réflexes conditionnels (RC). L’objectif de Pavlov était d’étudier les processus nerveux sous-tendant l’activité psychique de l’animal (et de l’homme) au moyen des réflexes conditionnels, et non la théorie du conditionnement. Sa modélisation de l’activité nerveuse supérieure a mis en évidence, expérimentalement, le caractère dynamique et la grande plasticité du fonctionnement cérébral. Elle a également permis de démontrer le caractère purement fonctionnel de certains troubles mentaux. Loin de se réduire à la version dogmatique de la « doctrine pavlovienne » imposée par les autorités soviétiques, la pensée de Pavlov, par sa complexité, a également ouvert la voie à des conceptions novatrices en opposition avec son modèle, développées par des physiologistes soviétiques comme N.A. Bernstein et P.K. Anokhin, et des psychologues L.S. Vygotski et A.R. Luria.

Historiography of IP Pavlov and his description of conditional reflexes has been thoroughly specified by the records collected between 1990-2000 by DP Todes, an American science historian specializing in Russia. The Pavlov’s intent was to study the nervous processes underlying psychical activity by the conditional reflexes, not the conditioning theory. In his modeling of the higher nervous activity, he highlighted the dynamic and greatly plastic character of brain functioning as well as the functional character of some long-term behavioral disorders in dogs. Far from the Soviet dogmatic presentation of the “Pavlovian doctrine”, the complexity of the Pavlov’s thought also paved the way to innovative conceptions in opposition with his former modeling developed by Soviet physiologists such as NA Bernstein and PK Anokhin, and psychologists such as LS Vygotski and AR Luria.