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Las primeras investigaciones universitarias en ciencias sociales sobre la cuenca industrial y urbana de Katanga, en el Congo belga, aparecieron en los años 50, al mismo tiempo que las del Instituto Rhodes-Livingstone o el Instituto francés del África negra. ¿Qué condiciones dieron como resultado el surgimiento de esta investigación y su formulación del desarrollo social en el colonialismo belga tardío? ¿En qué medida han contribuido a una comprensión renovada de la sociedad congoleña? ¿Cómo se relacionan con el proceso de descolonización que se precipitó a finales de la década? Este artículo propone abrir un taller de historia de las ciencias sociales centrado en estos estudios que se realizaron en vísperas de la independencia sobre el tema de Katanga. Su ambición es presentarlos a través de las iniciativas de dos emprendedores universitarios metropolitanos y sus equipos y situarlos en sus condiciones de producción políticas, institucionales, sociales e intelectuales.