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Fils du Ciel L’empereur chinois, Fils du Ciel (tianzi), règne au nom du mandat céleste (tianming). Une dynastie demeure au pouvoir tant que le Ciel, c’est-à-dire l’ordre naturel du monde, la favorise. Il lui faut pour cela maintenir, au moyen des rites et des lois, l’ordre naturel de la société, et faire régner la vertu sous le Ciel. Autrement, un changement de mandat, annoncé par des émeutes et des catastrophes naturelles, finit par entraîner le renversement de la dynastie.