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¿Cómo aguantar y envejecer en un trabajo que conjuga precariedad laboral con desgaste físico? Este artículo propone elementos para responder a partir de una encuesta biográfica, longitudinal y con una dimensión etnográfica realizada a temporeros/as agrícolas. El análisis de sus trayectorias sociales y profesionales pone de manifiesto el proceso que los/las lleva a «hacer de la necesidad sostenibilidad», o sea a aguantar y aceptar su condición al mismo tiempo. La posibilidad de distanciarse del trabajo desempeña un papel central y cobra formas distintas en las clases populares, en particular según la edad y las relaciones sociales de género. Al ilustrar los límites, las prácticas y los arreglos que originan ese proceso, el artículo informa más generalmente acerca de las condiciones sociales para permanecer en las actividades más penosas y menos satisfactorias y valorizantes del asalariado subalterno.