29

En el debate contemporáneo entre los defensores de una especificidad de la ética enfermera y los que consideran que ésta última es indistinguible de la ética médica, la ética de las virtudes permite identificar elementos que son característicos y específicos de la ética enfermera. El objetivo de este estudio es mostrar que la finalidad ética específica de la relación del personal de enfermería con el paciente es potenciar y fortalecer las virtudes del paciente. La especificidad de la ética enfermera no reside en la relación terapéutica o asistencial que el personal de enfermería, al igual que el resto del personal sanitario, establece con el paciente, sino en la relación de ayuda que mantiene con él. Esta relación de ayuda implica virtudes profesionales propias a la enfermería que están correlacionadas con las virtudes del paciente. Se caracteriza por su forma discursiva, dirigida a apoyar y aconsejar al paciente, e incluye una importante dimensión pedagógica.