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L’article propose un autre cadrage chronologique que celui généralement avancé pour comprendre la genèse de l’armée irakienne et son rôle essentiel dans la construction de l’État irakien. Entre 1932 et 1968, c’est-à-dire entre l’indépendance et l’avènement du parti Baath au pouvoir, construction nationale et mise en place de l’outil militaire deviennent largement synonymes. Cet article restitue les dynamiques de pouvoir et les inflexions des régimes à partir du lieu d’observation que constitue l’armée. D’inexistente, celle-ci devient un arbitre des factions politiques avant de conquérir le pouvoir. Mais cette mainmise précipite sa dislocation en tant que force militaire, laissant la place à un ensemble de groupes miliciens concurrents.

The Army in Iraq from 1932 to 1968: Between Arbitration and Control of Political PowerThis article presents a different chronological framework than the one traditionally put forth to understand the birth of the Iraqi army and the key role it played in building the Iraqi State. Between the country’s formal independence in 1932 and the Baath party’s rise to power in 1968, the nation-building process and the rise of the army as a political tool were largely synonymous phenomena. This article retraces the evolving power dynamics and regime changes from a military perspective. Initially non-existent, the army then began to arbitrate between various factions, before ultimately gaining power itself. However, this stranglehold on power prompted its own collapse as a military tool and several groups of rival militias took its place.