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Le déni est un terme souvent utilisé par les professionnels de la santé et de l’enfance pour désigner une réaction où le patient ou le parent semblent refuser de reconnaître une difficulté qui paraît pourtant évidente. Ces situations sont bien souvent source d’embarras, d’impasses et parfois de conflits. Mais de quoi parle-t-on quand on évoque le déni ? Que contient au juste ce « mot- valise » ? Pourquoi et comment quelqu’un arrive-t-il à faire comme si un problème, la maladie ou le danger n’existaient pas ? Comment réagissons-nous au déni ?Ce texte propose des outils pour une meilleure compréhension de l’architecture du déni et une analyse des enjeux qu’il met en place. La valeur de défense du déni, le clivage inconscient du patient – qui réagit comme quelqu’un qui sait et qui ne sait pas – et la circulation de l’angoisse entre patient et professionnel sont des éléments ici considérés pour un meilleur accompagnement de ces situations.