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L’idéal de chasteté est apparu très tôt dans le christianisme. Pourquoi? s’interroge Alain Houziaux. Les raisons religieuses et psychologiques se mêlent: l’impatience d’embrasser la vie céleste et angélique, le désir de retrouver l’a-sexualité de l’Adam d’avant la chute, la quête d’une vie libre débarrassée des contingences de la chair, la volonté de se fermer à la souillure du monde et aussi la soif de se soumettre à une forme de martyre. Tout ceci a bien sûr des résonances dans le champ de la psychanalyse. Aujourd’hui, au XXIe siècle, cette soif de consumer en soi la chair reste sans doute très présente. Et paradoxalement, elle peut aussi s’exprimer par la frénésie sexuelle.

Chastity as an Ideal in Early Christianity. But why? Chastity emerged as an ideal early in the history of Christianity. But for what reason, Alain Houziaux asks. The answer lies in a delicate combination of both religious and psychological explanations – the burning desire to embrace celestial, angelic existence, the desire to return to Adam’s asexual state from before the Fall, the quest for an existence freed from the trammels of the flesh, the refusal of the world’s corruption and a thirst for martyrdom. Such elements are of course redolent with meaning for psychoanalysis. In this the 21st century, the desire to inwardly consume one’s fleshly being is doubtless still prevalent and paradoxically expressed in some cases through great sexual promiscuity.