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Le statut d’indépendant abrite des situations que l’on sait très hétérogènes. Les travailleurs concernés semblent ne partager qu’un même profil de temps de travail marqué par de nombreuses heures, une forte variabilité et une relative autonomie de décision en la matière. L’article propose de suivre la piste d’une autre caractéristique commune, relative à leur état de santé que les indépendants déclarent meilleur que les salariés bien qu’ils soient un peu plus âgés en moyenne. Cette hypothèse est testée sous plusieurs angles et validée en écartant notamment l’éventuel jeu des catégories socioprofessionnelles derrière les différences de statuts. Sont également comparées les suites de la maladie sur l’activité professionnelle selon les différentes situations professionnelles retenues. Les résultats tout à la fois confirment le meilleur état de santé relatif des indépendants et suggèrent un mode singulier d’articulation entre la santé et le travail justifiant la poursuite des travaux sur la santé de ce groupe particulier pour en comprendre les spécificités et pour compléter nos connaissances sur les mécanismes généraux par lesquels la santé et le travail se font constamment écho.

?The category of “self-employed” workers covers situations which are quite heterogeneous. The only thing these workers seem to have in common is a similar pattern of working time characterized by extensive working hours, flexitime, and a relative decisional autonomy. This article follows another common feature, their health status, which the self-employed declare to be better than that of salaried employees, even though on average the self-employed are a little older. This hypothesis is tested and validated from several angles in particular by excluding the influence of socio-professional categories which underlie the differences in employment status. The article also compares the consequences of illness on professional activity in the different professional situations considered. The results both confirm the relatively better health of the self-employed as well as suggest a unique mode of articulation between health and work, justifying the continuation of studies on the health of this particular group so as to better understand its characteristics and to complement our knowledge of the general mechanisms by which health and work constantly reflect on each other.?