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L’université française possède une façon propre de pratiquer la philosophie, aussi bien dans ses travaux théoriques que dans ses exercices scolaires : il s’agit d’élaborer une position personnelle à travers une traversée de l’histoire de la philosophie. Cette tradition nationale remonte à Victor Cousin ; elle faisait partie de la stratégie pour construire une philosophie au service de l’État mais indépendante de l’Église.

The French University has a specific manner of practising philosophy, both in theoretical research and in school exercises: one must develop a personal position through an examination of the history of philosophy. Victor Cousin was the founder of this national tradition; it was part of his strategy to elaborate an eclectic philosophy in service of the State, but independent from the Church.