The Equestrian Statue of Marshal Bernadotte, King of Sweden and Norway : an Ambigous Intruder in the History of Norway
De Lafargue, Bertrand
The Equestrian Statue of Marshal Bernadotte, King of Sweden and Norway : an Ambigous Intruder in the History of Norway - 2011.
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The equestrian status of Bernadotte was erected in 1875 on an esplanade overlooking Oslo and symbolically placed between the Royal Palace and the Parliament, in line with the main artery of the city, the Avenue Carl Johan. For this reason, it has strong symbolic value underscored by the words “The love of the people is my reward” engraved on its base. In reality, the conquest of 1814, just like the numerous tensions that existed between Charles XIV John and the Storting, were hardly empowering enough to make him the founder of the Norwegian state. Under his reign, the equality between the two parties were largely fictitious. But in 1875, many years after his death, the conservative unionists, who were in the process of being supplanted by the nationalist left, wanted to show that they were not prepared to put down their arms. They also wanted to reassure the Swedes about the nature of the Norwegian feelings. The era after the separation in 1905 was not the time to be getting even: the new leaders wanted to make the Union period into a kind of introduction to independence, and not put too much emphasis on the 1814 defeat. So the statue remained bolted in place, but our contemporaries are relatively indifferent towards it. La statue équestre de Bernadotte a été érigée en 1875 sur une esplanade dominant Oslo et symboliquement placée entre le Palais royal et le Parlement, dans l’axe de la principale artère de la ville, l’avenue Carl-Johan. Elle a de ce fait une forte valeur symbolique que souligne le texte gravé sur son socle : « L’amour du peuple est ma récompense ». En réalité, la conquête de 1814, de même que les nombreuses tensions entre Charles XIV Jean et le Storting n’autorisent guère à en faire le fondateur de la Nation norvégienne. Sous son règne, l’égalité entre les deux parties du Royaume était largement fictive. Mais en 1875, bien des années après sa mort, les conservateurs unionistes, en voie d’être supplantés par la gauche nationaliste, veulent signifier qu’ils ne sont pas disposés à rendre les armes. Ils souhaitent aussi rassurer les Suédois quant à la nature des sentiments norvégiens. Après la séparation de 1905, l’heure n’est pas aux règlements de comptes : les nouveaux dirigeants souhaitent faire de la période de l’Union une sorte d’introduction à l’indépendance et ne pas trop insister sur la défaite de 1814. La statue n’est donc pas déboulonnée, mais nos contemporains la considèrent avec une relative indifférence.
The Equestrian Statue of Marshal Bernadotte, King of Sweden and Norway : an Ambigous Intruder in the History of Norway - 2011.
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The equestrian status of Bernadotte was erected in 1875 on an esplanade overlooking Oslo and symbolically placed between the Royal Palace and the Parliament, in line with the main artery of the city, the Avenue Carl Johan. For this reason, it has strong symbolic value underscored by the words “The love of the people is my reward” engraved on its base. In reality, the conquest of 1814, just like the numerous tensions that existed between Charles XIV John and the Storting, were hardly empowering enough to make him the founder of the Norwegian state. Under his reign, the equality between the two parties were largely fictitious. But in 1875, many years after his death, the conservative unionists, who were in the process of being supplanted by the nationalist left, wanted to show that they were not prepared to put down their arms. They also wanted to reassure the Swedes about the nature of the Norwegian feelings. The era after the separation in 1905 was not the time to be getting even: the new leaders wanted to make the Union period into a kind of introduction to independence, and not put too much emphasis on the 1814 defeat. So the statue remained bolted in place, but our contemporaries are relatively indifferent towards it. La statue équestre de Bernadotte a été érigée en 1875 sur une esplanade dominant Oslo et symboliquement placée entre le Palais royal et le Parlement, dans l’axe de la principale artère de la ville, l’avenue Carl-Johan. Elle a de ce fait une forte valeur symbolique que souligne le texte gravé sur son socle : « L’amour du peuple est ma récompense ». En réalité, la conquête de 1814, de même que les nombreuses tensions entre Charles XIV Jean et le Storting n’autorisent guère à en faire le fondateur de la Nation norvégienne. Sous son règne, l’égalité entre les deux parties du Royaume était largement fictive. Mais en 1875, bien des années après sa mort, les conservateurs unionistes, en voie d’être supplantés par la gauche nationaliste, veulent signifier qu’ils ne sont pas disposés à rendre les armes. Ils souhaitent aussi rassurer les Suédois quant à la nature des sentiments norvégiens. Après la séparation de 1905, l’heure n’est pas aux règlements de comptes : les nouveaux dirigeants souhaitent faire de la période de l’Union une sorte d’introduction à l’indépendance et ne pas trop insister sur la défaite de 1814. La statue n’est donc pas déboulonnée, mais nos contemporains la considèrent avec une relative indifférence.
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