Du pouvoir d’achat au pouvoir d’échange : pratiques marchandes et citadinités dans le commerce populaire et discount
Lallement, Emmanuelle
Du pouvoir d’achat au pouvoir d’échange : pratiques marchandes et citadinités dans le commerce populaire et discount - 2026.
30
Croisant anthropologie urbaine et anthropologie économique, cet article propose de réinterroger le pouvoir d’achat dans ses ancrages urbains, matériels et sociaux. À partir d’un terrain mené dans les années 1990 dans le quartier de Barbès à Paris, historiquement marqué par le commerce populaire, et singulièrement sur les magasins Tati qui ont forgé la renommée de cette centralité marchande, l’autrice examine les pratiques marchandes en situation et les manières dont le pouvoir d’achat peut se spatialiser et s’incarner dans la ville. Loin d’être une simple donnée économique ou un indicateur statistique, le pouvoir d’achat est ici saisi comme une forme d’inscription dans des régimes d’échanges marchands, situés et matérialisés dans l’espace urbain. En analysant les pratiques marchandes et les dynamiques de citadinité à l’œuvre, l’article met en lumière les configurations sociales, spatiales et relationnelles de la quête de la « bonne affaire » et de la consommation à bas prix dans ce quartier où anonymat urbain, cosmopolitisme et usages populaires des différences produisent un monde d’échanges. Enfin, ce premier terrain y est actualisé et déspatialisé pour appréhender les évolutions du commerce populaire et la diffusion du modèle du discount. La fermeture des magasins Tati et la transformation du quartier de Barbès permettent d’éclairer les mouvements et les permanences des dispositifs commerciaux et de la consommation « pas cher ». Cette recherche propose ainsi une relecture du pouvoir d’achat, saisi dans un continuum qui le rend indissociable d’un pouvoir d’échange. Bridging urban and economic anthropology, this article reconsiders the concept of purchasing power by grounding it in its urban, material, and social dimensions. Based on a field study conducted in the 1990s in the Barbès district of Paris – historically shaped by popular retailing, and more specifically by the Tati stores that helped define this commercial centrality – it examines situated commercial practices and the ways in which purchasing power becomes spatialized and embodied in the city. Far from being a mere economic data point or statistical indicator, purchasing power is approached here as a mode of inscription within specific, spatially embedded regimes of market exchange. By analysing consumption practices and urban dynamics, the article sheds light on the social, spatial, and relational configurations underpinning the pursuit of « good deals » and low-cost consumption in a neighbourhood where urban anonymity, commercial cosmopolitanism, and popular uses of differences constitute a distinct world of exchange. The article also updates and deterritorializes this original fieldwork to account for the evolution of popular commerce and the broader diffusion of the discount model. The closure of Tati stores and the transformation of the Barbès district illuminate both changes and continuities in low-cost commercial infrastructures. Ultimately, this research offers a re-reading of purchasing power, understood as part of a continuum that makes it inseparable from the notion of exchange power.
Du pouvoir d’achat au pouvoir d’échange : pratiques marchandes et citadinités dans le commerce populaire et discount - 2026.
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Croisant anthropologie urbaine et anthropologie économique, cet article propose de réinterroger le pouvoir d’achat dans ses ancrages urbains, matériels et sociaux. À partir d’un terrain mené dans les années 1990 dans le quartier de Barbès à Paris, historiquement marqué par le commerce populaire, et singulièrement sur les magasins Tati qui ont forgé la renommée de cette centralité marchande, l’autrice examine les pratiques marchandes en situation et les manières dont le pouvoir d’achat peut se spatialiser et s’incarner dans la ville. Loin d’être une simple donnée économique ou un indicateur statistique, le pouvoir d’achat est ici saisi comme une forme d’inscription dans des régimes d’échanges marchands, situés et matérialisés dans l’espace urbain. En analysant les pratiques marchandes et les dynamiques de citadinité à l’œuvre, l’article met en lumière les configurations sociales, spatiales et relationnelles de la quête de la « bonne affaire » et de la consommation à bas prix dans ce quartier où anonymat urbain, cosmopolitisme et usages populaires des différences produisent un monde d’échanges. Enfin, ce premier terrain y est actualisé et déspatialisé pour appréhender les évolutions du commerce populaire et la diffusion du modèle du discount. La fermeture des magasins Tati et la transformation du quartier de Barbès permettent d’éclairer les mouvements et les permanences des dispositifs commerciaux et de la consommation « pas cher ». Cette recherche propose ainsi une relecture du pouvoir d’achat, saisi dans un continuum qui le rend indissociable d’un pouvoir d’échange. Bridging urban and economic anthropology, this article reconsiders the concept of purchasing power by grounding it in its urban, material, and social dimensions. Based on a field study conducted in the 1990s in the Barbès district of Paris – historically shaped by popular retailing, and more specifically by the Tati stores that helped define this commercial centrality – it examines situated commercial practices and the ways in which purchasing power becomes spatialized and embodied in the city. Far from being a mere economic data point or statistical indicator, purchasing power is approached here as a mode of inscription within specific, spatially embedded regimes of market exchange. By analysing consumption practices and urban dynamics, the article sheds light on the social, spatial, and relational configurations underpinning the pursuit of « good deals » and low-cost consumption in a neighbourhood where urban anonymity, commercial cosmopolitanism, and popular uses of differences constitute a distinct world of exchange. The article also updates and deterritorializes this original fieldwork to account for the evolution of popular commerce and the broader diffusion of the discount model. The closure of Tati stores and the transformation of the Barbès district illuminate both changes and continuities in low-cost commercial infrastructures. Ultimately, this research offers a re-reading of purchasing power, understood as part of a continuum that makes it inseparable from the notion of exchange power.
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