Can we play at designing weapons?
Frances, Jean
Can we play at designing weapons? - 2025.
59
In the military context, designing weapons means creating equipment that is useful in combat. As this innovative work involves life- and-death issues, it is very particular in moral terms: ‘we innovate to kill’, said an officer interviewed during my inquiry. Based on an ethnographic study of a military hackathon – The 24h of Innovation, ‘Special Forces’ edition –, I describe the conditions under which it becomes possible to initiate engineering students, most of whom are civilians, in the creation of tools of war – an activity with potentially lethal implications. By describing the ‘framing’ and ‘coordination’ that support this innovation work carried out jointly by engineering students and Special Forces, I show that this 24-hour programme takes on a heterotopic form inwhich all participants can end up playing at making weapons without feeling any ethical qualms. Dans le cadre militaire, concevoir des armes revient à forger des équipements utiles au combat. Ce travail d’innovation emporte des enjeux de vie et de mort. Dès lors, il s’avère spécifique sur le plan moral : « on innove pour tuer » disait un officier interrogé au long de nos enquêtes. En réalisant l’ethnographie des 24heures de l’innovation édition Forces spéciales, nous décrirons alors à quelles conditions il devient possible d’initier des élèves-ingénieurs – majoritairement civils – à forger des outils de guerre et s’engager dans une activité aux implications potentiellement létales. En décrivant les opérations de « cadrage » et de « coordination » qui soutiennent ce travail d’innovation réalisé conjointement par des élèves-ingénieurs et des soldats des Forces spéciales, nous montrerons que ce dispositif en 24H prend une forme hétérotopique dans laquelle tout participant peut en venir à jouer à faire des armes sans ne ressentir de souffrances éthiques particulières.
Can we play at designing weapons? - 2025.
59
In the military context, designing weapons means creating equipment that is useful in combat. As this innovative work involves life- and-death issues, it is very particular in moral terms: ‘we innovate to kill’, said an officer interviewed during my inquiry. Based on an ethnographic study of a military hackathon – The 24h of Innovation, ‘Special Forces’ edition –, I describe the conditions under which it becomes possible to initiate engineering students, most of whom are civilians, in the creation of tools of war – an activity with potentially lethal implications. By describing the ‘framing’ and ‘coordination’ that support this innovation work carried out jointly by engineering students and Special Forces, I show that this 24-hour programme takes on a heterotopic form inwhich all participants can end up playing at making weapons without feeling any ethical qualms. Dans le cadre militaire, concevoir des armes revient à forger des équipements utiles au combat. Ce travail d’innovation emporte des enjeux de vie et de mort. Dès lors, il s’avère spécifique sur le plan moral : « on innove pour tuer » disait un officier interrogé au long de nos enquêtes. En réalisant l’ethnographie des 24heures de l’innovation édition Forces spéciales, nous décrirons alors à quelles conditions il devient possible d’initier des élèves-ingénieurs – majoritairement civils – à forger des outils de guerre et s’engager dans une activité aux implications potentiellement létales. En décrivant les opérations de « cadrage » et de « coordination » qui soutiennent ce travail d’innovation réalisé conjointement par des élèves-ingénieurs et des soldats des Forces spéciales, nous montrerons que ce dispositif en 24H prend une forme hétérotopique dans laquelle tout participant peut en venir à jouer à faire des armes sans ne ressentir de souffrances éthiques particulières.
Réseaux sociaux