Les conserves de sardines à l'huile, ou le luxe français sur les grandes tables du monde
Fichou, Jean-Christophe
Les conserves de sardines à l'huile, ou le luxe français sur les grandes tables du monde - 2007.
91
L’industrie des conserves de sardines à l’huile est née en France après 1820, à Nantes, dans la fabrique de Pierre-Joseph Colin. Très rapidement, cette branche d’activité connaît un développement considérable sur le littoral breton et vendéen. La production monte en flèche passant de 3 millions de boîtes en 1850, à 10 millions cinq ans plus tard, 30 millions en 1866 et plus de 40 millions en 1900 à l’apogée de la fabrication française. La fabrication des conserves de poissons devient une industrie de masse par les chiffres d’affaires et les bénéfices réalisés, par le nombre des salariés employés, par l’importance des activités annexes développées. Les « friteries » sont au centre d’un complexe beaucoup plus vaste qui englobe pêches, marines marchande et militaire, activités portuaires, négoce, fabrication en usine, développement urbain. C’est le temps où se constitue un véritable espace économique sardinier ; on peut dire, sans exagération aucune, que cela a modifié le faciès de la France côtière occidentale. Mais cette réussite technique, économique et commerciale n’est pas le fruit du hasard. Elle s’est bâtie sur une conquête méthodique des marchés, et tout particulièrement dans les grandes capitales étrangères où les conserves les mieux préparées, généralement écoulées sous le nom du fondateur de l’entreprise, ont connu de surprenants succès. Pourtant, le rôle très important de cette industrie si particulière est mal connu sans doute parce que le secteur des industries agroalimentaires a longtemps été jugé secondaire dans l’économie française et donc négligé par les historiens. The sardine canning industry was born in France after 1820 in Nantes, in Pierre-Joseph Colin’s factory. Very quickly, that branch of industry expanded considerably on the Breton and the Vendee coasts. The production rocketed from 3 million tins in 1850 to 10 million five years later, it rose to 30 million in 1866 and more than 40 million in 1900 when French canning industry reached its peak. Fish canning factories became a mass production industry through the high turnover and profits, the importance of the labour force and side acitvities. The sardines canneries were at the centre of a much vaster complex which included fishing, the merchant and military navies, port activities, business, manufacturing, urban development. That was the time when a true sardine economic area was set up. One can say, without any exaggeration, that it changed the general outlook of France’s western littoral. But this technical, economic and commercial achievement was not a matter of chance. It was built thanks to the methodical winning over of markets, particulary in large foreign capitals where first quality tins, usually sold under the founder’s name, were astonishingly successful. However, the role of great importance of this particular industry is little known probably because the food-processing industry was considered, for a long time, as secondary in French economy and was disregarded by historians.
Les conserves de sardines à l'huile, ou le luxe français sur les grandes tables du monde - 2007.
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L’industrie des conserves de sardines à l’huile est née en France après 1820, à Nantes, dans la fabrique de Pierre-Joseph Colin. Très rapidement, cette branche d’activité connaît un développement considérable sur le littoral breton et vendéen. La production monte en flèche passant de 3 millions de boîtes en 1850, à 10 millions cinq ans plus tard, 30 millions en 1866 et plus de 40 millions en 1900 à l’apogée de la fabrication française. La fabrication des conserves de poissons devient une industrie de masse par les chiffres d’affaires et les bénéfices réalisés, par le nombre des salariés employés, par l’importance des activités annexes développées. Les « friteries » sont au centre d’un complexe beaucoup plus vaste qui englobe pêches, marines marchande et militaire, activités portuaires, négoce, fabrication en usine, développement urbain. C’est le temps où se constitue un véritable espace économique sardinier ; on peut dire, sans exagération aucune, que cela a modifié le faciès de la France côtière occidentale. Mais cette réussite technique, économique et commerciale n’est pas le fruit du hasard. Elle s’est bâtie sur une conquête méthodique des marchés, et tout particulièrement dans les grandes capitales étrangères où les conserves les mieux préparées, généralement écoulées sous le nom du fondateur de l’entreprise, ont connu de surprenants succès. Pourtant, le rôle très important de cette industrie si particulière est mal connu sans doute parce que le secteur des industries agroalimentaires a longtemps été jugé secondaire dans l’économie française et donc négligé par les historiens. The sardine canning industry was born in France after 1820 in Nantes, in Pierre-Joseph Colin’s factory. Very quickly, that branch of industry expanded considerably on the Breton and the Vendee coasts. The production rocketed from 3 million tins in 1850 to 10 million five years later, it rose to 30 million in 1866 and more than 40 million in 1900 when French canning industry reached its peak. Fish canning factories became a mass production industry through the high turnover and profits, the importance of the labour force and side acitvities. The sardines canneries were at the centre of a much vaster complex which included fishing, the merchant and military navies, port activities, business, manufacturing, urban development. That was the time when a true sardine economic area was set up. One can say, without any exaggeration, that it changed the general outlook of France’s western littoral. But this technical, economic and commercial achievement was not a matter of chance. It was built thanks to the methodical winning over of markets, particulary in large foreign capitals where first quality tins, usually sold under the founder’s name, were astonishingly successful. However, the role of great importance of this particular industry is little known probably because the food-processing industry was considered, for a long time, as secondary in French economy and was disregarded by historians.
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