Le Congrès de Vienne et les petites nations : quel rôle pour l’Angleterre ?
Jourdan, Annie
Le Congrès de Vienne et les petites nations : quel rôle pour l’Angleterre ? - 2016.
19
Le congrès de Vienne a été fort bien étudié, encore récemment. Mais les historiens se concentrent avant tout sur les grandes puissances et le traité du 9 juin 1815. Ils négligent les accords ou conventions signés bilatéralement entre l’Angleterre et les nations de second ordre, notamment les puissances coloniales. Une étude détaillée de ces conventions démontre que la générosité d’Albion n’était que de façade. Sous couvert de protéger l’Europe des velléités belliqueuses de la France, elle a imposé à ses alliés – Pays-Bas, Portugal, Espagne – de réels sacrifices. Le nouveau royaume des Pays-Bas a dû ainsi lui céder des possessions stratégiques aux Antilles et aux Indes orientales. Le Portugal et l’Espagne ont dû accepter l’abolition de la traite négrière, ce qui leur était néfaste. Mais l’Angleterre ne les a pas non plus aidés à reconquérir leurs colonies qui luttaient alors pour l’indépendance. Elle a laissé la situation péricliter et les colonies se tourner vers elle. Ses gains peuvent paraître infimes, vus individuellement, mais ils lui assurèrent l’omnipuissance sur mer et la suprématie commerciale dans le monde. The Congress of Vienna has been well studied, and new research has been recently published. But historians still focus largely on the European great powers and on the Treaty of June 1815. They show little interest in the conventions or bilateral agreements signed between the United Kingdom and the lesser nations, notably those with colonial empires. Attentive study of these conventions reveals that Britain’s generosity was a pretext. Behind the façade of proclaiming to protect Europe from French bellicosity, the United Kingdom constrained her allies – the Netherlands, Portugal and Spain – to make real sacrifices. The new United Kingdom of the Netherlands was forced to hand over her some strategic possessions in the Caribbean and in the East-Indies. Portugal and Spain were forced to accept the abolition of the international slave trade, which was a harsh blow for them. Nor did the United Kingdom help those countries to recapture their South-American colonies fighting for independence. Conversely, it let the situation get worse, allowing those colonies to turn towards the United Kingdom. To be sure, the territorial gains look tiny when looked at individually, but taken as a whole they provided the United Kingdom with maritime omnipotence and commercial supremacy worldwide.
Le Congrès de Vienne et les petites nations : quel rôle pour l’Angleterre ? - 2016.
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Le congrès de Vienne a été fort bien étudié, encore récemment. Mais les historiens se concentrent avant tout sur les grandes puissances et le traité du 9 juin 1815. Ils négligent les accords ou conventions signés bilatéralement entre l’Angleterre et les nations de second ordre, notamment les puissances coloniales. Une étude détaillée de ces conventions démontre que la générosité d’Albion n’était que de façade. Sous couvert de protéger l’Europe des velléités belliqueuses de la France, elle a imposé à ses alliés – Pays-Bas, Portugal, Espagne – de réels sacrifices. Le nouveau royaume des Pays-Bas a dû ainsi lui céder des possessions stratégiques aux Antilles et aux Indes orientales. Le Portugal et l’Espagne ont dû accepter l’abolition de la traite négrière, ce qui leur était néfaste. Mais l’Angleterre ne les a pas non plus aidés à reconquérir leurs colonies qui luttaient alors pour l’indépendance. Elle a laissé la situation péricliter et les colonies se tourner vers elle. Ses gains peuvent paraître infimes, vus individuellement, mais ils lui assurèrent l’omnipuissance sur mer et la suprématie commerciale dans le monde. The Congress of Vienna has been well studied, and new research has been recently published. But historians still focus largely on the European great powers and on the Treaty of June 1815. They show little interest in the conventions or bilateral agreements signed between the United Kingdom and the lesser nations, notably those with colonial empires. Attentive study of these conventions reveals that Britain’s generosity was a pretext. Behind the façade of proclaiming to protect Europe from French bellicosity, the United Kingdom constrained her allies – the Netherlands, Portugal and Spain – to make real sacrifices. The new United Kingdom of the Netherlands was forced to hand over her some strategic possessions in the Caribbean and in the East-Indies. Portugal and Spain were forced to accept the abolition of the international slave trade, which was a harsh blow for them. Nor did the United Kingdom help those countries to recapture their South-American colonies fighting for independence. Conversely, it let the situation get worse, allowing those colonies to turn towards the United Kingdom. To be sure, the territorial gains look tiny when looked at individually, but taken as a whole they provided the United Kingdom with maritime omnipotence and commercial supremacy worldwide.
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