A technique for enhancing memory in eye witness testimonies for use by police officers and judicial officials : the cognitive interview
Ginet, M.
A technique for enhancing memory in eye witness testimonies for use by police officers and judicial officials : the cognitive interview - 2001.
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UNE TECHNIQUE DE RESTITUTION DES TEMOIGNAGES OCULAIRES POUR LES PROFESSIONNELS DE LA JUSTICE : L’ENTRETIEN COGNITIF L’objectif de cette recherche était de mettre à l’épreuve du terrain une nouvelle technique d’audition destinée à améliorer les souvenirs des témoins : la technique de l’entretien cognitif. Les fondements théoriques de cette technique sont issus de certains modèles de la mémoire humaine, et plus particulièrement à partir de l’hypothèse de l’encodage spécifique de Tulving et du concept de contexte. L’entretien cognitif, initialement développé aux États-Unis, comprend quatre consignes que l’interviewé est invité à utiliser au cours de l’entretien : 1 / se remettre mentalement dans le contexte des faits criminels ; 2 / rappeler le maximum de détails, même s’ils apparaissent peu importants ou associés à un niveau de certitude moindre ; 3 / rappeler la scène dans un ordre chronologique différent, et 4 / rappeler la scène selon différentes perspectives. La présente étude a été conduite en collaboration avec des officiers français de police dans le but de tester l’efficacité de l’entretien cognitif pour améliorer les souvenirs de témoins. Cette nouvelle technique a été comparée avec : 1 / des entretiens standards de police correspondant aux procédures habituelles d’audition, et 2 / des entretiens “ structurés ” correspondant à des entretiens standards de police corrigés (davantage d’importance accordée au rappel libre, meilleure formulation des questions, etc.). Les résultats indiquent, d’une part, une bonne applicabilité de l’entretien cognitif sur le terrain (assimilation correcte de la technique par les policiers, pas de coût supplémentaire en termes de durée des auditions) et, d’autre part, une importante efficacité de la technique du point de vue des souvenirs rapportés par les témoins, y compris après transcription sur procès-verbal. L’entretien cognitif permet non seulement de recueillir davantage d’informations correctes, mais il améliore aussi la qualité générale des récits (proportion d’informations correctes rappelées par rapport à la quantité totale de détails rapportés). Ces observations permettent d’envisager une généralisation de la technique de l’entretien cognitif sur le terrain, auprès du monde judiciaire. Elles permettent également de concevoir l’application de ce nouvel outil dans d’autres domaines dans lesquels des témoignages sont impliqués, tels celui des accidents du travail ou celui de la santé. SUMMARY The purpose of this study was to field test a new procedure for interviewing witnesses aimed at improving the memory of the person interviewed: The Cognitive Interview. The theoretical bases of this technique were drawn from models of human memory, particularly Tulving’s (1983) encoding specificity hypothesis and the concept of context. The Cognitive Interview, which was developed in the United Sates, includes four instructions which the interviewee is asked to follow throughout the interview: 1 / mentally reinstate the context that surrounded the criminal event, 2 / recall the maximum amount of information, even if it appears to have little relevance or is accorded a lower level of confidence (hypermnesia), 3 / recount the scene in a different chronological order, and 4 / recount the scene from a different perspective. The present study was conducted in collaboration with police officers in order to test the ability of the Cognitive Interview to enhance witnesses’memory. This new technique was compared with 1 / standard police interviews following normal interview procedures, and 2 / structured interviews corresponding to improved standard police interviews (more importance attached to free recall, better wording of questions, etc.). The results indicate firstly that cognitive interviewing techniques can be applied well in this field (correct assimilation of the technique by police officers, no additional cost in terms of interview length), and secondly, that the technique is highly effective in terms of the memories produced by the witnesses, even in the written statements. The Cognitive Interview not only seems to elicit a larger amount of correct information but also improves the general quality of the accounts (ratio of the amount of correctly recalled information to the total number of details reported). These observations suggest the possibility of expanding the use of the cognitive interview technique to the law-enforcement and judicial fields. They also pave the way for the application of this new tool to broader areas where testimonies are involved, such as work accidents and health care.
A technique for enhancing memory in eye witness testimonies for use by police officers and judicial officials : the cognitive interview - 2001.
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UNE TECHNIQUE DE RESTITUTION DES TEMOIGNAGES OCULAIRES POUR LES PROFESSIONNELS DE LA JUSTICE : L’ENTRETIEN COGNITIF L’objectif de cette recherche était de mettre à l’épreuve du terrain une nouvelle technique d’audition destinée à améliorer les souvenirs des témoins : la technique de l’entretien cognitif. Les fondements théoriques de cette technique sont issus de certains modèles de la mémoire humaine, et plus particulièrement à partir de l’hypothèse de l’encodage spécifique de Tulving et du concept de contexte. L’entretien cognitif, initialement développé aux États-Unis, comprend quatre consignes que l’interviewé est invité à utiliser au cours de l’entretien : 1 / se remettre mentalement dans le contexte des faits criminels ; 2 / rappeler le maximum de détails, même s’ils apparaissent peu importants ou associés à un niveau de certitude moindre ; 3 / rappeler la scène dans un ordre chronologique différent, et 4 / rappeler la scène selon différentes perspectives. La présente étude a été conduite en collaboration avec des officiers français de police dans le but de tester l’efficacité de l’entretien cognitif pour améliorer les souvenirs de témoins. Cette nouvelle technique a été comparée avec : 1 / des entretiens standards de police correspondant aux procédures habituelles d’audition, et 2 / des entretiens “ structurés ” correspondant à des entretiens standards de police corrigés (davantage d’importance accordée au rappel libre, meilleure formulation des questions, etc.). Les résultats indiquent, d’une part, une bonne applicabilité de l’entretien cognitif sur le terrain (assimilation correcte de la technique par les policiers, pas de coût supplémentaire en termes de durée des auditions) et, d’autre part, une importante efficacité de la technique du point de vue des souvenirs rapportés par les témoins, y compris après transcription sur procès-verbal. L’entretien cognitif permet non seulement de recueillir davantage d’informations correctes, mais il améliore aussi la qualité générale des récits (proportion d’informations correctes rappelées par rapport à la quantité totale de détails rapportés). Ces observations permettent d’envisager une généralisation de la technique de l’entretien cognitif sur le terrain, auprès du monde judiciaire. Elles permettent également de concevoir l’application de ce nouvel outil dans d’autres domaines dans lesquels des témoignages sont impliqués, tels celui des accidents du travail ou celui de la santé. SUMMARY The purpose of this study was to field test a new procedure for interviewing witnesses aimed at improving the memory of the person interviewed: The Cognitive Interview. The theoretical bases of this technique were drawn from models of human memory, particularly Tulving’s (1983) encoding specificity hypothesis and the concept of context. The Cognitive Interview, which was developed in the United Sates, includes four instructions which the interviewee is asked to follow throughout the interview: 1 / mentally reinstate the context that surrounded the criminal event, 2 / recall the maximum amount of information, even if it appears to have little relevance or is accorded a lower level of confidence (hypermnesia), 3 / recount the scene in a different chronological order, and 4 / recount the scene from a different perspective. The present study was conducted in collaboration with police officers in order to test the ability of the Cognitive Interview to enhance witnesses’memory. This new technique was compared with 1 / standard police interviews following normal interview procedures, and 2 / structured interviews corresponding to improved standard police interviews (more importance attached to free recall, better wording of questions, etc.). The results indicate firstly that cognitive interviewing techniques can be applied well in this field (correct assimilation of the technique by police officers, no additional cost in terms of interview length), and secondly, that the technique is highly effective in terms of the memories produced by the witnesses, even in the written statements. The Cognitive Interview not only seems to elicit a larger amount of correct information but also improves the general quality of the accounts (ratio of the amount of correctly recalled information to the total number of details reported). These observations suggest the possibility of expanding the use of the cognitive interview technique to the law-enforcement and judicial fields. They also pave the way for the application of this new tool to broader areas where testimonies are involved, such as work accidents and health care.
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