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Les différentes formes d’absentéisme et de « décrochage » qui conduisent à la sortie sans diplôme du système scolaire d’environ 120000 jeunes chaque année, peuvent être considérées comme des symptômes des crises qui traversent l’école française aujourd’hui. En effet, on sait, notamment grâce aux résultats des recherches nord-américaines que l’organisation de la classe, son climat, les pédagogies mises en œuvre sont des déterminants majeurs dans les décisions individuelles de poursuite ou non du cursus scolaire. Il convient donc de s’interroger sur ce que ces sorties prématurées nous disent des fonctionnements et des dysfonctionnements actuels du collège et du lycée. Des initiatives pédagogiques et institutionnelles, adressées aux jeunes en risque d’abandon scolaire ou qui souhaitent retourner à l’école après un temps plus ou moins long d’absence, montrent que des réponses peuvent être mises en œuvre dans le cadre de l’Éducation nationale. On republie ici un article évoquant quelques unes de ces pistes pédagogiques et institutionnelles pour prévenir le décrochage scolaire et y remédier.