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Résumé La scolarité à l'école de danse de l'Opéra s'accompagne souvent d'un investissement familial très important qui peut paraître démesuré tant il comporte de sacrifices pour toute la famille alors que les chances de réussite demeurent très incertaines. L'enquête menée auprès des familles des petits rats permet d'expliquer ce paradoxe en interrogeant les logiques d'adhésion des parents. Celles-ci s'articulent entre un système de justification et l'imposition de motifs d'ordre religieux et moral qui s'appuient sur des dispositions sociales particulières. Derrière les mécanismes d'adhésion, apparaît alors une sélection sociale de familles « accordées » à la formation.