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À partir d’enquêtes sur les travailleuses domestiques à Rio de Janeiro et sur deux catégories de travailleurs sociaux récemment créés (les agents communautaires de santé et les agents de protection sociale) à São Paulo, cet article se donne pour objectif d’analyser les effets de la formalisation de l’emploi de femmes employées dans le secteur des services au Brésil. On met en perspective, dans la première partie, le processus de visibilisation juridique à l’œuvre dans ces emplois. On insiste ensuite, à partir d’une analyse de l’activité, sur le travail invisible qui continue à caractériser ces activités, en dépit de la visibilisation juridique des catégories professionnelles des femmes qui les réalisent. On montre enfin comment ces processus de visibilisation juridique en permettent des usages différents, lesquels laissent justement dans l’invisibilité une partie du travail effectué. On s’interroge notamment sur l’impact de la formalisation de l’emploi sur le contenu du travail, en se demandant si la visibilisation juridique contribue à une reconnaissance du travail préexistant ou si elle concourt à sa transformation.

The Formalization of Employment as a Test of Invisible Work : Two Cases of Women Service Workers in Brazil Based on field studies about domestic workers in Rio de Janeiro and two recently created categories of social workers (health community agents and social protection agents) in São Paulo, this article aims to analyze the effects of formalization on female employment in the service sector in Brazil. The first part deals with the ongoing process of juridical visibilization within these forms of employment. Next, the analysis of work insists on the maintenance of invisible work, which still characterizes these activities, in spite of the juridical visibilization of the professional categories of these female workers. Finally, we will show how these processes of juridical visibilization are flexible and keep part of the work invisible. In the end, we will ask about the impact of the formalization of the employment status on the content of work, trying to find out whether juridical visibilization contributes to a better recognition of the preexisting work content or if it contributes to its transformation.