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Cet article s’intéresse aux « premières lignes » de l’Association Emmaüs qui travaillent dans le champ de la lutte contre les exclusions, en contact direct et quotidien avec les personnes sans domicile. Ces intervenants rencontrent des difficultés à exercer leur travail d’accompagnement, expriment des sentiments d’insé­curité et de souffrance au travail, et sont soumis à l’imprévisibilité et à des injonctions contradictoires, dans un contexte d’urgence sociale toujours plus grande. Ils mettent donc en place des stratégies d’adaptation informelles pour répondre aux demandes qui leur sont adressées de la part de l’association et du public qu’ils accueillent. L’incertitude inhérente à la nature de leur travail fragilise finalement l’ensemble des acteurs et l’association elle-même.

This paper deals with the “front lines” of the association Emmaüs, who work in direct and daily contact with homeless people. In the ever-growing context of social emergency, these social workers encounter difficulties in carrying out their work of social support, expressing feelings of insecurity and suffering at work. Moreover, they are subjected to unpredictability and contradictory injunctions by the Emmaüs association and other social intervention actors. In order to respond to the demands of the homeless people and the association, the social workers implement informal adaptation strategies. In the end, the uncertainty of their work weakens all the actors and the association itself.