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Cet article se penche sur la dynamique des rapports entre l’État et un groupe professionnel, en analysant le cas des vétérinaires. Il montre que ces rapports ne se limitent pas à la construction et la défense d’une juridiction, mais concernent également la régulation de l’activité professionnelle, c’est-à-dire la définition des savoirs, des pratiques, des modalités d’exercice, des formes de revenus, etc. Après avoir examiné le processus de professionnalisation des vétérinaires depuis le xixe siècle, l’article s’attache à analyser la façon dont des politiques publiques sanitaires (notamment dans les domaines de l’inspection en abattoir, de la gestion sanitaire en élevage et de la régulation du médicament) contribuent à réguler l’activité des vétérinaires, dans leurs relations à la clientèle, à leurs concurrents professionnels ou entre eux.

This article investigates the dynamics of the relationships between the State and professional groups by analyzing the case of the veterinarians. It shows that these relationships are not limited to the construction and the defence of a jurisdiction but also concern the regulation of professional activity, i.e. the definition of knowledge, practices modalities of exercise, sources of incomes, etc. Having examined the process of professionalization of veterinarians from the 19th century onwards, the article analyses the ways sanitary public policies (in particular in the domains of slaughterhouse inspection, farm animal health management, and drugs regulation) contribute to regulate veterinarians’ activity, in their relations to their clients, their professional competitors, and amongst themselves.