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À partir d’une enquête ethnographique menée par observation participante et d’entretiens semi-directifs conduits avec des migrant·e·s français·es, cet article explore une série de trois ambivalences marquant la situation des femmes dans ce mouvement migratoire qui peut être qualifié de privilégié. Une première ambivalence est constituée par la contradiction apparente entre l’appartenance des femmes étudiées à une migration privilégiée, permettant une élévation du niveau de vie et du statut social du couple, et l’intensification de leur assignation à une sphère et des rôles construits comme féminins. Une deuxième ambivalence est cristallisée par le recours massif à l’emploi domestique, qui représente à la fois une exploitation libératoire, pour les enquêtées, mais aussi une continuation de la contrainte domestique sous d’autres formes. Enfin, une troisième ambivalence est formée par l’ampleur de l’homosociabilité de genre, laquelle est à la fois la conséquence d’assignations structurelles et l’espace de résistances diverses. Faisant écho à la situation des femmes blanches dans la colonisation, ces ambivalences concourent à établir une position sociale dominante, définie par l’appartenance à un groupe social blanc.

Drawing on an ethnographic research of French migrant women settled in Abu Dhabi, this article unravels three ambivalences that define women’s position in privileged migration. First, while privileged migration typically prompts upward social mobility, women also experience an intensification of their assignation to feminine social roles and spaces. Second, while resorting to domestic workers unburdens French women from (some) reproductive labor, it also sustains a transformed domestic constraint. The third ambivalence concerns gendered homosociability, a consequence of structural assignation and a space of resistance. Echoing aspects of white women’s position in colonial contexts, these ambivalences partake in the delineation of whiteness as a dominant social position.