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Cet article prend pour objet les haut·es fonctionnaires en fin de carrière. Il contribue à penser les dernières étapes de leur trajectoire professionnelle en déplaçant la focale depuis les conditions de promotion et de mobilité vers les modalités d’ajustement, désajustement et maintien dans les positions de fin de carrière. À partir du cas des inspectrices et inspecteurs du ministère de la Culture, anciens cadres administratifs, conservateurs et conservatrices du patrimoine mais également danseurs et danseuses, administrateurs et administratrices de théâtre ou encore architectes, l’étude met à profit l’analyse dispositionnelle des pratiques professionnelles, la sociologie de la vocation et celle du vieillissement professionnel, pour traiter de l’articulation entre l’action publique et les caractéristiques sociales des agents de l’État. La diversité des formes d’ajustement comme les résistances à l’institution, qui vont parfois jusqu’à la sortie de rôle, apportent un éclairage original sur ces déplacements professionnels tardifs.

This article focuses on senior civil servants at the end of their careers. It contributes to thinking about the second part of one’s career by shifting the focus from promotion and mobility to the modalities of adjustment, disadjustment and maintenence in end-of-career positions. Based on the case of fifty-year-old managers, inspectors of the Ministry of Culture, former administrative managers, heritage and museum curators, but also dancers, theatre administrators and architects, the study uses dispositional analysis of professional practices, the sociology of vocation and that of professional ageing, to observe the dialectical articulation between public action and the social characteristics of public employees. The diversity of forms of adjustment, the resistance to the institution which sometimes goes as far as leaving the role, sheds new light on these late professional shifts.