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RésuméL’objectif de cet article est de présenter une recension des travaux publiés ces dernières années, dans de nombreux domaines, sur l’un des concepts les plus utilisés dans les études portant sur les groupes : la cohésion.Des premières approches de Festinger, Schachter et Back (1950) jusqu’au modèle théorique proposé par Carron, Widmeyer et Brawley (1985), la cohésion est passée d’un construit unidimensionnel sans réelle réflexion conceptuelle, à un construit multidimensionnel, étayé par la littérature sur la dynamique de groupe et opérationnalisé au travers d’outils de mesure utilisables en situations naturelles (e.g., situations sportives).Il apparaît que le catalyseur de toutes ces recherches est la relation implicite, existant entre le niveau de cohésion et la performance, adoptée dans la quasi-totalité des études. Dans ces travaux, l’idée sous-jacente est qu’un haut niveau de cohésion conduit à des performances élevées.Cependant, il semble que cette relation cohésion-performance soit beaucoup plus circulaire que linéaire, et qu’elle fasse intervenir de nombreuses autres variables appartenant à la dynamique de groupe, dont seule la compréhension en un tout organisé permettra d’envisager une intervention pratique visant l’amélioration de la performance.

The main purpose of this article is to present a review of works that were published these last years, in numerous domains, on one of concepts the most often used in studies concerning sports team, namely : cohesion. From the seminal works of Festinger, Schachter, and Back (1950) to the theoretical model proposed by Carron, Widmeyer, and Brawley (1985), cohesion evolved from a unidimensional construct without real conceptual thought to a multidimensional conception, supported by the literature on group dynamics and became efficient through useful measuring tools of in natural situations (e.g., sport context).It seems that the catalyst of all this research is the implicit relation that exists between the level of cohesion and performance. In these works, the underlying assumption is that a high level of cohesion leads to high performances.However, it seems that the “cohesion – performance” relationship is more circular than linear, and that it includes numerous other variables belonging to the group dynamics. Only the inclusion of all these variables in an organized whole will allow to envisage a practical intervention aiming at the improvement of the performance.