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Toute la philosophie antique peut être définie comme exercice spirituel, entendu comme l’ensemble des disciplines destinées à transformer, en soi-même ou chez les autres, la manière de vivre, de percevoir le monde. Cela requiert une dimension théorique, un discours, qu’il soit intérieur ou extérieur, et une mise en œuvre pratique. Si l’aspect travail de l’esprit semble être fondamental, le corps ne l’est pas moins. L’enjeu est ici de souligner que depuis l’Antiquité jusqu’à la période contemporaine l’exercice spirituel se retrouve pleinement articulé avec des attributs corporels qui peuvent être de deux ordres. D’une part une pratique corporelle accessible à tous, comme peut l’être la marche. D’autre part une pratique corporelle où le corps est plus intensément sollicité comme à l’occasion de disciplines sportives extrêmes.

Ancient philosophy cn be considered as spiritual exercices, which can be understood as the whole range of different discipline meant to transform our way of living and of seeing the world whether it is for ourselves or for others. Spiritual exercices require the elaboration of an inner or external theory as well as a daily set of practices. It seems also that they involve not only to focus on one’s mind but also on one’s boday. Therefore it is essential to underline that from Ancient Greek philosophers to today’s spiritual exercices have been linked to easy and daily practices such as walking or hiking as well as to more radical practices such as extreme sports.