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L’observation d’actions est une caractéristique prépondérante de l’Homme et de l’animal et participe grandement au développement des habiletés motrices. Le fait de voir une tierce personne réaliser un mouvement active le réseau des neurones miroirs, reconnus comme la base neurophysiologique de la compréhension des actions d’autrui. Dans cette revue, nous discutons, dans un premier temps, des réponses centrales et comportementales sous-jacentes à l’observation. Ensuite, nous décrivons les bénéfices et les limites d’un (ré)apprentissage par observation. Enfin, nous présentons de nouvelles approches de la simulation d’actions combinant l’observation à d’autres opérations mentales d’origine interne ou externe.

Perception, Observation and ActionAction observation is a predominant element of the perceptive register of humans and most animals, and substantially contributes to the development of motor abilities. Seeing another person moving activates the mirror neurons network, known as the neural basis of action understanding. In this review, we first discuss the central and behavioral responses underlying observation. Then, we identify the benefits and limits of (re)learning by observation. Finally, we present new approaches of action simulation, in which observation and other modalities – with internal or external origin – are associated.