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Cette étude avait pour but d’analyser la performance de Hiromu Inada (HI), un triathlète de 85 ans, qui est devenu l’athlète le plus âgé au monde à terminer le célèbre triathlon Ironman d’Hawaii composé de 3,8 km de natation, 180 km de cyclisme et 42 km de course à pied. HI a nagé en 1 h 51 min, roulé en 8 h 02 min, couru en 6 h 28 min et a pris 31 min pour ses transitions, pour un temps total de 16 h 53 min. Par rapport à la vitesse du vainqueur, HI était respectivement 55, 47 et 58 % plus lent en natation, cyclisme et course à pied. Pour la même catégorie d’âge ( i.e. 85–89 ans), la baisse des performances de HI liée à l’âge est plus prononcée comparativement à la baisse des performances liée à l’âge lors épreuves d’endurance de plus courte durée comme le 1500 m en natation, le record de heure sur piste en cyclisme ou le marathon. La performance de HI représente à notre connaissance la première observation dans la littérature d’un athlète master de plus de 85 ans ayant terminé officiellement une épreuve d’ultra-endurance. Le cas HI est un exemple que les êtres humains peuvent conserver une fonctionnalité remarquable jusqu’à la fin de leur vie... s’ils s’entraînent pour cela.

This study aimed to analyse the performance of Hiromu Inada (HI), an 85-year-old triathlete, who became the oldest athlete in the world to complete the famous Hawaii Ironman triathlon consisting of a 3.8 km swim, 180-km cycle and 42-km run. HI swam in 1 h 51 min, cycled in 8 h 02 min, ran in 6 h 28 min and took 31 min for his transitions, for a total time of 16 h 53 min. Compared to the winner’s speed, HI was 55, 47 and 58% slower in swimming, cycling and running, respectively. For the same age-group category ( i.e. 85–89 years), the age-related decline in performances of HI are more pronounced compared to the age-related decline in performance of shorter duration endurance single discipline such as 1500-m swimming, 1-h track cycling or marathon running. To our knowledge, the performance of HI represents the first written observation of a master athlete older than 85 years old who officially finished an ultra-endurance event. The HI case is a clear example that humans can retain remarkable functionality until the end of their life span... if they train for it.