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Plus vaste province d’Afghanistan, poumon de la culture d’opium du pays, le Helmand a été la plus meurtrière pour la Force internationale d’assistance à la sécurité (FIAS). L’article suivant dresse un bilan des opérations menées par les forces britanniques depuis leur déploiement en 2005 dans cette province et montre à quel point la guerre de contre-insurrection, loin de toute logique « magique » et immédiate, est travaillée en profondeur par des forces contradictoires, tiraillée en permanence entre la stabilisation douce et des opérations de contre-guérilla classiques. Si les perspectives sont sombres, l’espoir est permis de voir la Coalition réussir là où elle a échoué précédemment, à condition de déployer un nombre de troupes dimensionné aux enjeux d’une telle occupation.

Largest province of Afghanistan, heart of opium culture of the country, Helmand has been the most deadly zone for the International Security Assistance Force (ISAF). The following article assesses the operations conducted by the British forces since their deployment in 2005 in this province and shows how the counterinsurgency warfare, far from any “magical” and immediate logic, is worked in depth by contradictory forces, pulled permanently between the soft stabilization and conventional operations of counter-guerrilla. Despite bleak prospects, hope is allowed to see the Coalition succeed where it has failed previously, providing that a sufficient number of troops is deployed to face the challenges of such occupation.