Mathieu Boivin-Chouinard est un passionné de hockey. Il est détenteur d'une maîtrise en histoire de l’Université du Québec à Montréal dans laquelle il s’est spécialisé dans les fondements politiques, sociaux et culturels du sport soviétique Le hockey russe nous est à la fois proche et éloigné. Nous avons souvent l’impression que ces joueurs aux noms étranges n’ont plus de secrets pour nous, à force de les affronter dans l’arène internationale et à plus forte raison depuis que plusieurs d’entre eux revêtent les couleurs d’une ou l'autre des équipes de la toute puissante LNH. Mais au-delà des tournois à grand déploiement médiatique et des vedettes nord-américanisées, de moins en moins nombreuses à ignorer les sirènes de la KHL pour continuer de jouer chez-nous, il n’en demeure pas moins que plusieurs particularités et subtilités de cette autre école de hockey nous restent encore étrangères. Reposant sur divers séjours d'enquête en Russie, ce livre vise à dépasser la perspective canadocentriste en allant au-delà des lieux communs hérités de l’époque de la guerre froide, pour présenter les principales étapes du développement du hockey soviétique. Ce premier tome aborde ainsi l’importation tumultueuse du sport de prédilection des Canadiens en URSS après la Deuxième Guerre mondiale et l’incroyable parcours qui a permis aux Soviétiques de devenir en quelques années les gures de proue du hockey européen et de pousser l’audace jusqu’à contester la suprématie des meilleurs hockeyeurs canadiens dès les années 1970. Bien au-delà de la simple description des principaux tournois internationaux, le hockey russe est traité ici comme un phénomène social, culturel et politique authentique qui mérite d’être abordé dans toute sa complexité