21

On associe généralement l’expression de philosophie scientifique au positivisme logique, lequel se signale par son recours à la logique mathématique dans l’analyse des problèmes philosophiques. Or il apparaît à plus proche examen que cette expression est employée dès 1848 par Ernest Renan. La tentative d’élaborer une philosophie scientifique fait l’objet d’un long débat. Au tournant du xxe siècle, Abel Rey reprend cette question. Or, son livre, La Théorie de la physique chez les physiciens contemporains, exercera une influence forte sur le Cercle de Vienne. Le positivisme absolu que propose Rey présente à la fois des analogies frappantes et des différences notables avec le positivisme logique. Si on y trouve le même souci de clarté et de précision, la logique n’est pas au centre de la démarche philosophique. Les diverses sciences, des mathématiques à la psychologie, sont mises à contribution. Il n’y a pas de hiérarchie, mais un encyclopédisme visant à inclure toutes les données fournies par la recherche scientifique. À travers l’étude comparée de la conception d’Abel Rey et de celle du Cercle de Vienne, il s’agit ici d’interroger la possibilité d’une philosophie scientifique.

‪The concept of scientific philosophy is generally associated with logical positivism or logical empiricism, which is characterized by its recourse to mathematical logic in tackling philosophical problems. But on closer inspection it appears that this concept was employed as early as 1848 by Ernest Renan. The attempt to elaborate a scientific philosophy gave rise to a lengthy debate. At the turn of the twentieth century, Abel Rey took up the issue again. ‪His book, La Théorie de la physique chez les physiciens contemporains, exerted a strong influence on the Vienna Circle. ‪Rey’s absolute positivism reveals striking analogies and sharp ‪‪contrasts with logical positivism. If we find the same requirement for clearness and precision, logic for Rey is not the main focus of philosophical method. The various sciences, from mathematics to psychology, are called on. There is no hierarchy but an encyclopedia, whose aim is to encompass all results of scientific research. By way of a comparative study of Abel Rey and the Vienna Circle, I seek to question the possibility of a scientific philosophy.‪