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La liste des monuments et sites classés au patrimoine mondial par l’Unesco est extrêmement diverse. Elle dessine une sorte de dénominateur commun d’un patrimoine mondialisé, basé notamment sur le critère de la menace de destruction ou de détérioration. Cet article présente une partie des conclusions d’une étude menée pour l’Agence française du développement sur le site de Luang Prabang au Laos (classé en 1995). Nous posons la question de la compatibilité du développement local avec le caractère de bien public mondial du site. Nous analysons les effets économiques complexes de la labellisation lorsqu’elle ignore le contexte légal, culturel et social du pays. L’étude de cas permet d’interroger l’existence et la pertinence de valeurs universelles susceptibles de transcender les distinctions particulières et de justifier dans le champ patrimonial la perte symbolique de propriété qui sous-tend l’entrée d’un bien dans le corpus des bâtiments et sites labellisés « patrimoine de l’humanité ».

The World Heritage List. The Strength of the Words in Support of a Coming Economic Development The World Heritage list of monuments and sites is extremely diverse. It draws a common denominator of a global heritage, especially based on the threat of destruction or deterioration. This paper presents some conclusions of a study conducted for the French Agency for Development on the World Heritage site of Luang Prabang in Laos, listed in 1995. We question the compatibility of local development with the character of global public sites. We analyze the complex economic effects of the labeling, when it ignores the legal, cultural and social peculiarities of the country. We discuss the scope and meaning of global public goods and the role of heritage assets in this context. The case study raises questions on the existence and relevance of universal values that may transcend the specific distinctions and justify, in the field of heritage, a symbolic loss of property.

La inscripción en el patrimonio mundial de la humanidad. La fuerza de un lenguaje como apoyo a una promesa de desarrollo La lista de monumentos y sitios clasificados como patrimonio mundial por la Unesco es extremadamente diversa. Configura una suerte de denominador común del patrimonio mundializado, basado particularmente sobre el criterio de la amenaza de destrucción o deterioro. Este artículo presenta parte de las conclusiones de un estudio llevado a cabo por la Agencia Francesa de Desarrollo sobre el sitio de Luang Prabang en Laos (clasificado en 1995). Nos interrogamos sobre la compatibilidad entre el desarrollo local y el carácter de bien público mundial del sitio. Analizamos los efectos económicos complejos de la clasificación cuando ignora el contexto legal, cultural y social del país. El estudio de caso permite interrogarse sobre la existencia y la pertinencia de valores universales, susceptibles de trascender las distinciones particulares y justificar, en el ámbito patrimonial, la pérdida simbólica de propiedad que supone la entrada de un bien en el corpus de monumentos y sitios clasificados como “patrimonio de la humanidad”.