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La psychologie clinique désigne à la fois un domaine (celui de la psychopathologie) et une méthode (clinique) qui s’insère dans une activité pratique visant la reconnaissance et la nomination de certains états, aptitudes, comportements dans le but de proposer une thérapeutique, une mesure d’ordre social ou éducatif ou une forme de conseil permettant une aide, une modification positive de l’individu. Les domaines d’intervention se composent de multiples champs qui ne se limitent ni aux sujets atteints de troubles mentaux ni à la stricte référence à la dimension individuelle. L’évolution de la discipline a entraîné l’apparition de nouvelles pratiques, de nouveaux lieux, de nouveaux objets : aide aux mourants, handicap, marginalité, souffrance sociale..., institutions non psychiatriques (crèche, hôpital général, prison...), moments du développement normal (nourrisson, adolescent, sujet âgé...). Quatre types de recherche existent : la recherche en clinique ; la recherche clinique ; la recherche-action et la recherche évaluative. Les méthodes et les techniques sont : l’observation clinique, l’entretien clinique, les tests et les échelles et les questionnaires.