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L’humour détient une place importante et quasi omniprésente dans la communication humaine. La recherche et la réflexion sur l’humour ont tenté d’en circonscrire ses causes, ses effets, ses mécanismes d’action et de production, ses buts et ses utilités. Cet article vise à dresser un portrait général des études scientifiques portant sur l’humour réalisées dans le contexte de la communication infirmière-patient et à en faire une analyse à partir de la théorie ancrée de Strauss et Corbin (2001) pour en dégager les caractéristiques, les conditions d’utilisation et les conséquences tant chez le patient que chez l’infirmière. Les résultats obtenus démontrent que l’humour dans les soins est contextuel, situationnel et spontané. Il y a des conditions d’utilisation de l’humour qui sont reliées à l’infirmière, au patient, à leur relation et à la situation. Pour le patient et dans la relation infirmière-patient, l’humour a des conséquences psychologiques. Il peut être ou devenir un mécanisme de coping pour faire face au stress et améliorer la qualité de la communication.

Humour holds an important and almost omnipresent place in human communication. Research and reflection on humour have tried to define the scope of its causes, its effects, its mechanisms of action and production, its purposes and its uses. This article aims at drawing up a general description of scientific studies dealing with humour carried out in the context of the nurse-patient communication and at making an analysis of it from the fixed theory of Strauss and Corbin (2001) to derive the characteristics, conditions of use and consequences as much in the patient’s as in the nurse’s. The results obtained prove that humour in care is contextual, situational and spontaneous. There are conditions of use of humour which are connected with the nurse, with the patient, with their relation and with the situation. For the patient and in the nurse-patient relation, humour has psychological consequences. It can be or become a coping mechanism to face stress and improve the quality of communication.