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L’humour est un objet d’étude mouvant qu’il est parfois difficile d’appréhender. Tour à tour moyen d’interaction sociale, libérateur de tensions, ou moyen de faire réagir (sur le plan cognitif ou émotionnel), il permet de transmettre des messages au plus grand nombre à travers une meilleure attention, une meilleure mémorisation, et favorisant une attitude positive. Cependant, il est encore aujourd’hui, l’un des mécanismes de persuasion les moins compris. Même si la recherche semble croitre à nouveau, en particulier en publicité, la littérature fait apparaître un manque de consensus autour de sa définition. Ce travail propose donc, en faisant état des différentes approches théoriques de l’humour, de faire émerger les consensus et les divergences, mais également de s’attacher à mettre en lumière ce qui constitue un stimulus humoristique, afin de présenter les différents moyens de le mobiliser dans les recherches, comme dans les communications y faisant appel.

Humor is a shape-shifting object of study that is sometimes difficult to grasp. Alternately, means of social interaction, tension release, way of triggering reactions from a cognitive or emotional level. It allows messages to be transmitted to the greatest number of people through better attention to the message, better memorization, and by promoting a positive attitude. However, it is still one of the least understood persuasion mechanisms. Even if research seems to be growing again, especially in advertising, the literature shows a lack of consensus on its definition. This work therefore proposes, by reviewing the different theoretical approaches of humor, to highlight both consensus and divergences, but also to focus on what constitutes a humorous stimulus, and to present the different ways of mobilizing it, in research as well as in communications.

El humor es un objeto de estudio en movimiento que a veces es difícil de captar. Pero también es un medio de interacción social, de liberación de tensiones o de hacer reaccionar a la gente (a nivel cognitivo o emocional), permite transmitir mensajes al mayor número de personas gracias a una mejor atención al mensaje, una mejor memorización y a que favorece una actitud positiva. Sin embargo, sigue siendo uno de los mecanismos de persuasión menos conocidos. Aunque la investigación parece estar creciendo de nuevo, especialmente en el ámbito de la publicidad, la literatura muestra una falta de consenso sobre su definición. Por lo tanto, este trabajo se propone, mediante la revisión de los diferentes enfoques teóricos del humor, poner de manifiesto los consensos y las divergencias, pero también destacar lo que constituye un estímulo humorístico, para presentar las diferentes formas en que puede ser movilizado, tanto en la investigación como en la comunicación que lo utiliza.