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L’emploi en fin de carrière a été mis à l’agenda à la fin des années 1990 au Royaume-Uni et au cours des années 2000 en France. La situation des quinquagénaires sur le marché du travail est contrastée de part et d’autre de la Manche mais, dans les deux pays, leur taux de chômage est relativement faible comparé aux autres classes d’âge. En revanche, lorsqu’ils se retrouvent au chômage, ils font souvent l’expérience de difficultés dans le retour à l’emploi, ce qui peut les amener à aspirer à la retraite. Dans cet article, qui repose sur l’analyse d’une cinquantaine d’entretiens menés avec des chômeurs âgés anglais et français, nous saisissons la manière dont ceux-ci perçoivent leur place sur le marché du travail au regard de leurs éventuelles aspirations à la retraite.

The employment of senior workers became an item on the agenda in the late 1990s in the UK and in the 2000s in France. The status of workers aged over 50 on the labour market differs on the two sides of the English Channel, but in both countries, unemployment rates for this age group are relatively low. However, when these workers do find themselves unemployed, they often experience difficulty finding another job, which can encourage aspirations of retiring. In this article, based on an analysis of around 50 interviews with older unemployed workers in the UK and France, we capture their perception of their status on the labour market in relation to a potential aspiration to retire.