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Résumé – Depuis plusieurs décennies, la mobilité croît en France et en Europe à un rythme proche de celui de l’activité économique, voire légèrement supérieur. Cette tendance est appelée à se prolonger. Sur le versant des marchandises, l’allongement des distances parcourues explique la croissance des flux, beaucoup plus que les tonnages transportés. Le papier propose une réflexion sur les notions de couplage/ découplage présentes dans la littérature depuis quelques années. La métaphore du couplage, utilisée pour qualifier la relation d’induction de la demande de transport par la croissance économique, permet d’analyser ses déterminants et de poser les bases d’une discussion sur les moyens d’en réduire les effets en termes d’externalités négatives. L’approche est centrée sur les liens entre organisations productives et logistiques, localisation des activités et organisation des systèmes de transport.

– In France as in Europe, mobility and economic growth have been developing at about the same pace for several decades. The freight transport growth, usually expressed in ton kilometres, is more easily explained by the distance than by transported tonnes. This paper focusses on the uncoupling concept that has been studied for few years. Here, the coupling means that freight transport demand is correlated with economic growth. This perception allows to analyse the underlying freight transport logic and to suggest different means for reducing negative externalities. The approach is based on the links between industrial and logistic organizations, location of activities and planning of freight transport systems.