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La séquentialité formelle du langage est traversée par un emboîtement de niveaux structurels qui peut être décrit suivant le modèle de la complexité en mosaïque issu de la description du vivant : les unités minimales d’un premier niveau sont regroupées par juxtaposition pour être intégrées en unités du niveau supérieur où elles se spécialisent dans de nouvelles fonctions. Ce modèle s’applique également à la construction du sens d’un énoncé où l’intégration du sens des parties dans le tout se caractérise par de remarquables effets non linéaires. Enfin, la distinction entre différents degrés d’intégration des parties dans le système permet d’ébaucher une typologie de la complexité structurelle des langues et des états de langues et d’ouvrir sur un modèle de production du langage.

As living beings, language can be described in terms of a mosaic complexity, a model drawn from the biological domain, in several respects. First, its functional architecture appears to be that of a layered system whereby minimal units are recursively grouped by juxtaposition, undergoing integration processes in order to form new units at an upper level where they acquire new functions by specialization. This model also applies to language use for the construction of a meaningful utterance in which the semantic units display some remarkable non-linear effects on the whole. Eventually, a typology of the structural complexity of languages and language stages can be drawn by distinguishing various degrees of autonomy for the units inside the language system. This distinction also opens up new avenues for a model of language production.