3

Loin de se limiter à l’économie, le néolibéralisme est une pensée globale, une vision du monde, une idéologie qui élabore des perspectives sur les dimensions les plus diverses de la vie sociale et, last but not least, sur la politique. La réflexion de nombreux néolibéraux, certains de premier plan, souligne la permanence, des années 1930 au début du xxie siècle, d’une interrogation critique sur la démocratie, accusée d’entraver la liberté et de conduire au socialisme. Le regard soupçonneux jeté sur la démocratie se double parfois d’une réflexion sur les alternatives envisageables et explique l’intérêt manifesté pour certains régimes autoritaires de droite, notamment la dictature du général Pinochet au Chili. La réflexion néolibérale sur la démocratie révèle une réticence profonde face aux systèmes représentatifs modernes et la quête d’une forme de légitimité fondée non sur le gouvernement de la majorité, mais sur celui d’une élite triée sur le volet.

Far from being restricted to economic questions, neoliberalism is a global thought, a worldview, an ideology prone to sketch out schemes for the improvement of various aspects of social life and, last but not least, of politics. The writing of many neoliberals, among them a few leadings figures, shows an enduring skepticism about democracy, being accused of stifling liberty and fostering socialism. This suspicious look at democracy may be coupled with a reflection on possible alternatives and explains the interest expressed for some rightist authoritarian regimes, especially the dictatorship of General Pinochet in Chile. The neoliberal reflection on democracy unveils a deep-rooted ressentiment againt modern representative systems and the correlative quest for a form of legitimacy not based on the rule of majority but on the rule of the chosen few Classification JEL : B20 – B31 – B53 – H10 – P16