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RésuméLa Responsabilité Sociale de l’Entreprise (RSE) apparaît bien souvent comme la voix affirmée et unifiée par laquelle s’exprime la gouvernance de l’entreprise en matière de développement durable. Un examen plus approfondi nous dévoile en interne une réalité infiniment plus complexe et moins harmonieuse au sein de laquelle prennent notamment place des désaccords et des conflits. Nous analyserons ainsi comment l’émergence d’une communication RSE (la publication de rapport RSE) fait apparaître une nouvelle zone d’incertitude, avec des enjeux de pouvoir informels intenses associés principalement à la maîtrise des flux d’information (qui représentent un enjeu symbolique important en interne). Dans ce contexte, plusieurs acteurs cherchent à maîtriser cette zone d’incertitude et la direction du Développement Durable (DD) doit mobiliser différentes stratégies (expertise, règles, outils de gestion, etc.) pour essayer de maintenir sa position et son autorité sur les autres acteurs. L’objectif de la Direction DD étant de passer du « contrôle des directions » à la « direction du contrôle » sur le processus de rédaction du rapport RSE. Ce travail de recherche s’appuie sur une enquête de plusieurs mois menée au sein du département développement durable d’une grande entreprise française.

The Corporate Social Responsibility (CSR) is largely used by companies as the way to speak about Sustainable Development. But our study shows a much more complex reality and the disagreements and conflicts that exist within the actors. We thereby analyse how the emergence of a CSR’s communication (the publication of CSR Report) generates a new incertitude’s area as power issues develop in relation to the control of the informational flows (which represent a symbolic key issue). Thus many actors try to control this new various strategies (production of rules, expertises, management tools, etc.) to maintain their respective authority (notably during the writing process of the CSR Report). This study is based on several months of fieldwork undertaken in the Sustainable Development of an important French enterprise.