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En réclamant des droits pour les animaux, beaucoup de penseurs se limitent à ceux qui possèdent une conscience et des processus élaborés de douleur et de souffrance. La Déclaration Universelle des Droits de l’Animal (DUDA) offre un cadre philosophique plus général qui, tout en donnant des droits particuliers aux animaux les plus conscients, n’exclut pas les autres pour autant. Pour traduire dans la pratique juridique les souhaits de la DUDA, il est nécessaire de connaître les besoins physiologiques et comportementaux des différentes espèces animales et des différents individus. Si la quête d’une justice et de droits pour les animaux relève de préoccupations morales, la formulation juridique des droits ne peut faire l’économie des connaissances biologiques.

Whilst advocating rights for animals, many thinkers restrict the scope of their analysis to animals endowed with consciousness and exhibiting processes associated with pain and suffering. The Universal Declaration of Animal Rights (UDAR) offers a broader philosophical framework that, although it grants specific rights to animals with higher levels of consciousness, does not exclude other animals. For the goals set down in the Universal Declaration of Animal Rights to be turned into law, knowledge of the physiological and behavioural needs of different animal species and of different individuals must be taken into account. Whereas the quest for justice and rights for animals is a moral consideration, the legal expression of such rights cannot be achieved without relevant biological knowledge.