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On a pris l’habitude avec Foucault de présenter Canguilhem comme un philosophe « du savoir, de la rationalité et du concept », en raison d’une œuvre qu’on pensait « volontairement délimitée à un domaine particulier de l’histoire des sciences ». Pourtant, l’édition en cours de ses Œuvres complètes révèle que Canguilhem ne s’est jamais « véritablement » considéré comme historien des sciences. Lus de manière synoptique, ces écrits témoignent en effet d’une subordination de l’histoire des sciences à l’enseignement de la philosophie, dont l’objectif est de faire paraître l’unité de l’expérience comme la norme des normes.

Under the influence of Michel Foucault, it has become common to describe Canguilhem as a philosopher of “knowledge, rationality and concept”, according to an interpretation that considers his work as restricted to a particular area of the history of science. However, the current edition of his complete works reveals that Canguilhem did not consider himself a historian of science. Read in a synoptic way, these writings reveal that Canguilhem regarded the history of science as subordinated to the teaching of philosophy, whose purpose is to bring out the unity of experience as a norm of norms.