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Les troubles d’utilisation d’outils constituent une plainte fréquente en clinique pédiatrique, notamment en cas de trouble développemental de la coordination (TDC), et peuvent limiter la participation de l’enfant aux activités de vie quotidienne. Pourtant, l’absence de théorie explicative consensuelle dans le TDC induit des stratégies d’examen peu structurées, voire affranchies de cadrage théorique, qui n’intègrent pas automatiquement l’évaluation du retentissement des difficultés dans la vie quotidienne. Cet article propose d’interroger, dans une première partie, la nature des troubles gestuels et de coordination motrice chez l’enfant TDC ainsi que leur rôle éventuel dans l’utilisation d’outils. La pertinence des concepts théoriques et des évaluations cliniques mises en œuvre est également questionnée au regard de l’analyse des difficultés d’utilisation. La seconde partie expose les modélisations théoriques formulées dans le développement typique et en neuropsychologie adulte, susceptibles d’éclairer la compréhension de ces symptômes chez l’enfant TDC. Enfin, les perspectives d’un examen différentiel et théoriquement guidé de l’utilisation d’outils chez l’enfant sont abordées à l’issue de cette revue.

Tool use in children: epistemological approach and clinical semiology in Developmental Coordination DisorderTool use disorders are a substantial complaint in clinical pediatric disease, specifically for developmental coordination disorder (DCD), and could reduce children participation in activities of daily living. Yet, operational strategies for assessment are unorganized and do not consistently consider the impact of impairments on daily life, due to the lack of a consensual explanatory theory in DCD. In this paper, we firstly propose to examine the nature of gestural and motor coordination disorders in children with DCD, as well as their possible role in tool use. The relevance of theoretical concepts and clinical assessment used are also examined with regard to the analysis of tool use impairment. Secondly, we outline theoretical frameworks in typical development and in adult neuropsychology, which would shed light on the understanding of these symptoms in children with DCD. Finally, we discuss the clinical perspectives for a differential and theoretical assessment of tool use in children.