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Poussin a utilisé de façon très subtile ce genre pictural qu’est le paysage, en jouant sur toutes les possibilités qu’il offre. Il réussit ainsi à raconter des histoires : les éléments narratifs sont traduits par des éléments du paysage – chemins, monuments, ciels plus ou moins paisibles, diversité des arbres ; les hommes eux-mêmes apparaissent comme des parties de la nature, dont le comportement et les actions répondent également à des lois. Le paysage devient ainsi un moyen plastique extraordinaire qui offre au spectateur l’occasion d’un déchiffrage patient pour pouvoir être pris ensuite par la force d’une expérience sensible, par le plaisir d’une composition d’ensemble, des couleurs et de la lumière.

Poussin used the landscape genre with great subtlety, by playing with all the possibilities it offered. He was thus very successful in telling stories: narrative elements are translated by landscape elements – paths, monuments, more or less peaceful skies, trees of various kinds – even men appear as parts of nature, whose behaviour and actions also obey natural laws. The landscape then becomes an extraordinary plastic means in which the viewer has the opportunity to decipher patiently what then becomes a powerful sensory experience, with the pleasure of composition, colours and light.